De Automotive Campus heeft er een nieuwe bewoner bij: de Rijksdienst voor het Wegverkeer, beter bekend als de RDW. Reden van de komst? 'We willen onszelf beter profileren in de automotive wereld. De meeste mensen kennen ons als de organisatie van de autokeuringen en de kentekenbewijzen. We doen echter veel meer op het gebied van mobiliteit. Dat willen we graag kenbaar maken en onze rol daarin oppakken. En waar kan dat beter dan in het automotive hart van Nederland?'

 

De RDW is van oorsprong een Rijksdienst, net zoals de verkeerscentrale van Rijkswaterstaat die eerder dit jaar zijn intrek nam op de Automotive Campus. Sinds 1996 is de RDW een zelfstandig bestuursorgaan. De RDW voert nog altijd wettelijke taken uit in opdracht van Ministerie van Infrastructuur en Milieu, maar kan daarnaast in overleg met en na toestemming van het ministerie ook aangewezen worden voor het uitvoeren van andere taken. 'We moeten financieel onze eigen broek ophouden', legt relatiemanager Anton van der Heijden uit. En dat heeft zijn vruchten afgeworpen. 'We hebben door de ontwikkeling van Europese wet- en regelgeving de mogelijkheid gekregen om internationaal te werken. Daardoor zijn we in de automotivewereld een belangrijke speler als het gaat om het goedkeuren en toelaten van nieuwe auto's, motoren en andere voertuigen voor de Europese markt.'

 

Streng doch rechtvaardig
De RDW is een zogenaamde toelatingsautoriteit. Er zijn in Europa maar een paar grote spelers op dit gebied, waarvan de RDW er dus één is.' Hoe komt het dat de RDW internationaal zo'n bekend instituut is geworden? 'We zijn niet alleen een testhuis, maar mogen ook namens de Nederlandse overheid goedkeuringscertificaten afgeven. In bijna alle andere Europese lidstaten zie je dat er een (commercieel) testinstituut is en daarnaast een overheidsinstantie die voor de certificering zorgdraagt. Bij ons zijn de lijnen kort. Daardoor kunnen we snel handelen. En dat waarderen onze klanten', legt Van der Heijden uit. De RDW heeft internationaal een naam hoog te houden. 'We staan bekend als streng, doch rechtvaardig. Als wij onze goedkeuring geven, dan zegt dat iets.'

 

Nieuwe wetgeving
Door dichter op de markt te zitten, hoopt de RDW haar positie verder te versterken. En er is nog een andere reden voor de nieuwe locatie. 'We testen niet alleen nieuwe voertuigen van grote autofabrikanten, maar ook conceptmodellen. Denk bijvoorbeeld aan de vaak innovatieve auto's van studententeams. Met name in deze regio zie je veel ontwikkelingen op het gebied van mobiliteit. Vaak wordt de stap naar de RDW vergeten of helemaal aan het eind van het ontwikkeltraject gezet. Immers, om het nieuw ontwikkelde voertuig op de openbare weg te mogen gebruiken moet er een goedkeuring van de RDW zijn. Dat kan achteraf voor problemen zorgen. Doordat we nu dichter op het ontwikkelproces zitten, kunnen we ook meedenken met de innovaties en indien van toepassing over aangepaste of nieuwe wet- en regelgeving rondom nieuw ontworpen voertuigen.' De RDW denkt, namens het Ministerie van Infrastructuur en Milieu, in Brussel en Geneve mee over ontwikkeling van Europese wetgeving voor bijvoorbeeld elektrische auto's en zit bij nagenoeg alle relevante overleggen aan tafel.

 

Ambities
Kortom, de stap naar de Automotive Campus is een logische. Het past bij de ambities van de RDW. 'We willen een voorloper zijn op het gebied van automotive en die ambitie heeft deze regio ook. Er gebeurt hier ontzettend veel. Denk aan de zelfrijdende auto, maar ook de coöperatieve systemen. Allemaal zaken, waar wij ons ook over moeten buigen. Hoe ga je daar goed en verantwoord mee om?' Een laatste reden om te kiezen voor de Automotive Campus is de relatie met het onderwijs. 'We zijn altijd op zoek naar gedreven stagiaires en medewerkers. Hopelijk gaan we die hier vinden.'